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Trick01魔術奧林匹克賽

在斯德哥爾摩一家飯店的大廳裡，有位二十二歲的比利時女子，外貌出眾，她有一雙深棕色的雙眼，頂著一頭栗色的長捲髮，吸引眾人目光。她雙手各拿了一張撲克牌A，接著在空中一轉，兩張牌都變成了老K。觀眾以前其實看過類似的表演，所以這點把戲是無法滿足他們的。不過，她雙手很快又一轉，兩張國王轉眼變成了皇后，大廳的氣氛很快就熱絡起來。年輕女子的兩條手臂像是在跳佛朗明哥一樣揮舞，又像是兩條在空中竄動的蛇，手上的牌瞬間又變成J，然後又變成兩張十。觀眾開始歡呼起來。她的手再轉了一下，這次變成了兩張鬼牌。全世界可以一口氣變換五次牌的魔術師屈指可數，她就是其中之一。觀眾這下可樂了。

在大廳後面，有個打扮奢華的男人，戴著一頂黑色紳士帽，正在表演「核桃殼豌豆戲法」（Shell Game），這表演可以追溯至古老吉普賽人的騙術，用三個空殼和一個豌豆即可完成。入口處旁的角落有一群年輕人，坐在紅色沙發椅上，正在表演花式紙牌，這種表演又稱作「極限花式切牌」（Extreme Card Manipulation）或「ＸＣＭ」，短暫的瞬間就要完成切牌、拋接、展開等動作。

大廳裡還有其他心靈魔術師，像是會讀心術的、會把湯匙變彎的，或是會預知未來的等等。他們通常穿得一身黑，在大廳中間擺幾張圓桌，待在圓桌後頭，有時候我真希望自己變成一隻蒼蠅，躲到啤酒杯上偷看他們。放眼望去，走廊上、吧台旁、餐廳裡、電梯旁，甚至廁所附近，到處都有人偷偷交換祕密招式，而且男女都有。我緊緊抓著我那副破破的魔術撲克牌，灌了幾口酒下肚。

現在是八月初的周末，瑞典的夏天太陽很少下山，久久不眠的陽光會讓你神智不太清楚。我這樣說不是指我要去睡了，我還要站在這裡，跟全世界的頂尖魔術師齊聚一堂，其中很多人甚至是我的偶像耶！

二○○六年的世界魔術冠軍賽（World Championships of Magic），也是魔術界的奧林匹克大賽，就在斯德哥爾摩這裡舉行。每隔三年，世界上最厲害的魔術師都會「降臨」到某個選定好的城市，帶著他們令人稱羨的祕密武器來參賽，互相比劃看看誰最高明。今年的大賽已經是第二十三屆了，而且規模前所未有，與會的人將近三千名，來自六十六個不同的國家，參賽選手則有一百四十六位，在八種比賽中一較高下。

我今年也有參賽，因為魔術奧林匹克賽是目前競爭最激烈的魔術賽事，光是能參加這場盛會，就已經算是種奇蹟。每個參賽者必須隸屬於國際魔術聯盟（ＦＩＳＭ）篩選過的八十七個魔術組織才能報名，國魔術聯盟是世界上最具盛名的魔術組織。美國有三個通過國際魔術聯盟核可的組織：美國好萊塢魔術學院（Academy of Magical Arts）、國際魔術家協會（International Brotherhood of Magicians，ＩＢＭ）、美國魔術師協會（Society of American Magicians，ＳＡＭ）。我是美國魔術師協會的成員，專長是撲克牌。

參賽者一定要獲得自己協會會長的手寫核可書，而且沒有參加過任何國際比賽，其實也就是沒有參加過任何比賽。我看遍了各種賽事，但自己還沒有實際參賽過。我本來很篤定美國魔術師協會的會長理查?杜力（Richard M. Dooley）會馬上拒絕我的請求，沒想到一周之後，收到讓我非常驚喜的回覆。

現在，我的確需要一些好運了。

最重要的賽事辦在魔術界的奧林匹克村。我到了那裡才發現，奧林匹克村竟然只有幾棟樓層不高的大型水泥建築，顏色像飛機機身一樣灰撲撲的，座落在城市的邊緣，旁邊還有高速公路。我禮拜一早上登記入住，拿到一張識別證、一份節目單、那天的國際魔術聯盟日報，還有一個裝滿贈品的世界魔術冠軍賽專屬托特包。

賽事分為兩大類：舞台魔術或是近景魔術（或稱近距離魔術），這也反映出魔術界的傳統分類。經過為期一周的賽事後，每個分類的比賽贏家將獲頒大賽的獎牌，且冠上「世界魔術冠軍」的頭銜，還可獲得世界冠軍俱樂部的會員資格，最後可以簽約成為拉斯維加斯的希臘小島酒店、倫敦帕拉丁劇院或巴黎瘋馬秀的專屬魔術師。